이케아 푸드: 지속 가능한 음식과 폐기물 없는 레스토랑 운영 전략

이케아 푸드의 도전: 지속 가능한 음식 문화 만들기

이케아(IKEA)는 가구 브랜드로 유명하지만, 매장 내 운영하는 푸드 코트 역시 세계적으로 많은 사랑을 받고 있다. 저렴한 가격과 푸짐한 양, 그리고 대표적인 시그니처 메뉴인 스웨덴 미트볼과 핫도그는 이케아 방문객들에게 빼놓을 수 없는 즐거움 중 하나다. 하지만 글로벌 외식 산업이 배출하는 엄청난 양의 식품 폐기물과 탄소 발자국 문제를 고려했을 때, 대형 레스토랑 체인인 이케아 푸드도 지속 가능성을 고민하지 않을 수 없었다.

이에 따라 이케아는 음식의 원료부터 조리, 유통, 소비, 그리고 폐기까지 전 과정에서 탄소 배출을 줄이고 폐기물을 최소화하는 전략을 도입하며, '지속 가능한 음식'을 위한 변화를 주도하고 있다. 과연 이케아 푸드는 어떤 방식으로 레스토랑 운영을 친환경적으로 혁신해 나가고 있을까?

 

플랜트볼(Plant Ball): 고기 없이도 즐기는 미트볼 혁신

이케아 푸드에서 가장 인기 있는 메뉴는 단연 스웨덴 미트볼이다. 하지만 전통적인 미트볼은 쇠고기를 주 원료로 하기 때문에, 축산업으로 인한 탄소 배출 문제를 피할 수 없다.

이러한 문제를 해결하기 위해 이케아는 2020년 ‘플랜트볼(Plant Ball)’을 출시했다. 플랜트볼은 고기 대신 완두콩 단백질, 감자, 사과, 귀리 등 식물성 원료로 만들어졌으며, 맛과 식감을 기존 미트볼과 거의 동일하게 구현했다. 이케아에 따르면, 플랜트볼의 탄소 발자국은 기존 쇠고기 미트볼 대비 96% 낮다.

이케아는 이를 통해 식물성 단백질 소비를 장려하고, 고객들에게 보다 지속 가능한 대안을 제시하고 있다. 단순히 채식주의자를 위한 메뉴가 아니라, 육류 소비를 줄이려는 모든 고객들에게도 매력적인 옵션을 제공함으로써, 지속 가능한 외식 문화 확산에 기여하고 있다.

 

폐기물 없는 주방: 음식물 쓰레기를 줄이는 이케아의 시스템

전 세계적으로 매년 수십억 톤의 음식물이 버려지고 있으며, 이는 기후 변화와 식량 낭비의 주요 원인이 되고 있다. 이케아 푸드는 이러한 문제를 해결하기 위해 주방에서 버려지는 음식물 쓰레기를 줄이는 시스템을 도입했다.

가장 눈에 띄는 노력 중 하나는 '푸드 웨이스트 챌린지(Food Waste Challenge)'다. 이 프로그램은 각 매장의 주방에서 센서를 활용해 음식물 쓰레기를 분석하고, 데이터 기반으로 낭비를 줄이는 방식을 연구하는 시스템이다. 이케아에 따르면, 이 프로그램을 통해 전 세계적으로 음식물 쓰레기를 50% 이상 감축하는 성과를 거두었다.

또한, 이케아는 고객들에게 남은 음식을 포장해 갈 수 있도록 장려하고 있으며, 일부 매장에서는 유통기한이 임박한 식재료를 할인된 가격에 제공하여 음식 폐기물을 최소화하는 전략을 실행하고 있다.

이와 같은 접근 방식은 단순히 비용 절감이 아니라, 음식이 환경에 미치는 영향을 최소화하고, 지속 가능한 소비 문화를 형성하는 데 중요한 역할을 한다.

 

친환경 포장과 지역 농산물 활용: 지속 가능한 공급망 구축

이케아 푸드는 단순히 음식을 제공하는 것에서 끝나는 것이 아니라, 식재료의 원산지부터 공급망까지 친환경적인 접근 방식을 적용하고 있다.

우선, 이케아는 식재료의 50% 이상을 지속 가능한 방식으로 조달하는 것을 목표로 하고 있으며, 특히 지역 농가와의 협력을 강화하여 로컬 식재료를 적극 활용하고 있다. 이를 통해 장거리 운송으로 인한 탄소 배출을 줄이고, 지역 경제를 활성화하는 효과를 동시에 거두고 있다.

또한, 모든 이케아 푸드 패키징은 100% 재활용 가능하거나 생분해되는 친환경 소재로 제작되며, 플라스틱 사용을 줄이기 위해 지속적인 연구와 투자가 이루어지고 있다. 예를 들어, 핫도그를 담는 포장지는 기존의 플라스틱 트레이 대신 종이 기반의 친환경 포장재로 변경되었으며, 매장 내에서 일회용 컵 대신 다회용 컵 사용을 장려하는 정책도 시행되고 있다.

이러한 노력은 단순히 기업의 환경 보호 책임을 다하는 것이 아니라, 소비자들에게 지속 가능한 소비 선택을 유도하는 중요한 역할을 한다.

 

미래의 지속 가능한 레스토랑: 이케아 푸드의 새로운 도전

이케아 푸드는 기존의 패스트푸드 방식에서 벗어나, 친환경적이고 윤리적인 소비를 장려하는 레스토랑 모델을 구축해 나가고 있다.

앞으로 이케아는 더 많은 플랜트 기반 메뉴를 추가하고, 음식물 쓰레기 감축 목표를 확대하며, 포장재의 완전한 탈플라스틱화를 실현하는 것을 목표로 하고 있다. 또한, 소비자들이 친환경적인 선택을 쉽게 할 수 있도록, 지속 가능한 메뉴에는 별도의 친환경 인증 마크를 부여하는 등의 정책도 도입할 예정이다.

이케아는 단순히 가구를 판매하는 브랜드가 아니다. 지속 가능한 라이프스타일을 제안하는 글로벌 기업으로, 소비자들이 환경을 생각하며 선택할 수 있도록 유도하는 역할을 하고 있다.

이케아 푸드가 만들어갈 미래는 단순한 ‘레스토랑 혁신’이 아니라, 전 세계 외식 산업이 지속 가능한 방향으로 변화할 수 있도록 하는 중요한 기준점이 될 것이다.